特産品を通して理解する、島国の小さな文化
日本の島々には、それぞれ独自の文化があります。その中でも少しずつ異なる、地域によって特別な特産品があります。まさにそれが、島国の小さな文化を示すものといえます。その中でも、日本の島々のどこかで手に入る特産品を取り上げてみましょう。
鹿児島県は、特にサンマが有名です。サンマは、日本では最大でも捕獲できるサイズが小さいため、鹿児島県の海で捕獲されるサイズが大きいのが特徴です。サンマは、その大きなサイズと新鮮な食感から、日本の料理でよく使われています。
また、屋久島では、屋久杉の幹を利用した製品が特産品として有名です。屋久杉という樹木は、屋久島でしか見られない唯一の植物なのですが、その幹を加工して、茶道具や器などに利用することができます。屋久杉製品は、高級感のあるデザインとして有名で、日本全国から人気を集めています。
反対に、宮古島では、砂糖が有名な特産品として有名です。宮古島では、森林の中で自然に砂糖を作るための、木糖蜜を取り出す技術があります。この木糖蜜を精製して、宮古島産の砂糖を作り出すことができます。宮古島の砂糖は、表面の粒子が小さく、砂糖自体の味が濃く芳醇なので、日本中で人気があります。
日本の島々には、それぞれ特別な特産品があります。サンマや屋久杉製品、宮古島産の砂糖など、それぞれがその地域の文化を表しています。そうした特産品を見ることで、島国の日本における小さな文化を大きな視点から理解することができるのです。
